日本是一个能源消费大国，其能源需求主要依赖石油、天然气和煤炭等化石燃料。1973年石油危机以来，为了解决能源供给和能源安全等问题，日本开始着力研究太阳能光伏发电技术，在太阳能电池、并网技术、系统集成以及应用等方面取得了很大发展。回顾了日本光伏发电的目的、目标及促进光伏发电产业发展的政策措施，综述了光伏发电现状、太阳能电池研发及应用现状，最后展望了日本光伏发电的未来前景，以期为中国的光伏发电技术的研发、推广应用以及产业的更好发展提供参考。