탄소 피크 및 탄소 중립 목표가 지속적으로 추진되고 에너지 안보 제약이 강화되는 배경에서, 중국 에너지 구조 전환에서 천연가스의 기능적 위치가 명확해졌다. 천연가스 경제의 고품질 발전을 위한 현실적인 경로 탐색이 특히 중요하다. 문헌 종합, 통계 비교, 산업 체인 분석 및 공급과 수요 균형의 시나리오 계산 등의 방법을 종합적으로 활용하여, 천연가스 수요 증가, 공급 보장, 인프라 구축, 시장 메커니즘 개혁 및 주요 적용 시나리오를 중심으로 분석 프레임워크를 구축했다. ‘쌍탄소’ 목표 하에서 중국 천연가스 경제 발전의 현실 기반, 주요 단점 및 전략적 방향을 체계적으로 정리하고 관련 정책 및 조치 제안을 제시했다. 연구 결과에 따르면 중국 천연가스 시장은 여전히 성장 기반을 갖추고 있으며, 2025년에는 겉보기 소비량이 4,265.5×10^8 m³를 돌파할 것으로 예상된다. 국내 생산은 안정적으로 증가하고 있으며, 파이프라인 가스와 액화천연가스(LNG) 수입원도 지속적으로 다변화되고 있다. 발전용 가스, 산업 대체, 도시 가스 및 교통 등의 시나리오도 발전 여지가 있다. 그러나 산업은 단순한 규모 확장에서 안전, 경제성 및 저탄소 협력을 중시하는 새로운 단계로 전환되었으며, 소비 증가 둔화, 수입 가격 변동, 산업 체인 협력 부족, 인프라 건설 미비 및 시장 메커니즘 미완전 등의 제약에 직면해 있다. 시나리오 계산에 따르면 중국 천연가스 수요 피크는 에너지 대체 속도, 가스-전력 피크 조절 수요, 산업용 가스 경제성 및 비화석 에너지 발전 속도의 영향을 크게 받으며, 기준 시나리오에서는 2035~2040년 사이에 피크 플랫폼 시기에 진입할 것으로 예상된다. 천연가스는 중국 에너지 전환에서 저탄소 과도 에너지, 에너지 안보 조절 자원 및 신형 전력 시스템 유연성 지원 자원으로서 앞으로 안전 우선, 저탄소 협력 및 경제적 실현 가능성 원칙을 고수해야 하며, 국산 가스 및 다양한 수입 보장 강화, 산업 체인 협력 증진, 인프라 구축 및 기술 혁신 촉진, 시장 메커니즘 개선을 통해 ‘쌍탄소’ 목표에 부합하는 천연가스 경제 발전 경로를 형성해야 한다.

천연가스; 탄소 피크; ‘쌍탄소’ 목표; 산업 체인; 수급 균형