热力机组在变动运行工况时(起动、加负荷、负荷波动、减负荷)会有温度的变化

这些变化可以引起机件金属内部的附加热应力

有时可能使饥件寿命受到影响;在极限条件下甚至导致设备的损坏。如在需要变动某一工况时

能充分利用当时具体条件下各部件所能承受的额外应力裕度

则可以在保证不危及设备寿命的条件下充分发挥设备的机动性。为此目的西德发展了用于汽机和锅炉的变工况限制器。这是将计算机用于大容量机组的安全和经济运行方面的一个例子。